Máscara de subred y convertidor de prefijos

Dos notaciones, un mismo conjunto de bits

Una máscara de subred y una longitud de prefijo dicen exactamente lo mismo en alfabetos distintos. Las dos describen cuántos de los treinta y dos bits de una dirección quedan fijados por la red.

La máscara lo dice como treinta y dos bits escritos en decimal con puntos, con unos para la parte de red y ceros para la de host. 255.255.255.0 son veinticuatro unos seguidos de ocho ceros. El prefijo se limita a indicar la cuenta: /24. Los mismos bits, menos caracteres.

Ganó la notación de prefijo, y todas las herramientas modernas la usan. Las máscaras en decimal con puntos siguen ahí porque así se escriben la configuración de interfaces de Cisco IOS, los ajustes de red de Windows y una enorme cantidad de documentación existente, y por eso esta conversión sigue haciendo falta años después de que la notación quedara superada.

Por qué solo nueve números son legales en un octeto

Los unos de una máscara tienen que ir seguidos desde la izquierda. Dentro de un mismo octeto eso permite nueve valores y ningún otro:

Memorizar esa columna es casi todo lo que significa «saber hacer subredes a mano». Además te da una comprobación rápida a simple vista: cualquier octeto de una máscara que no sea uno de esos nueve números está mal, y cualquier octeto posterior a uno que no sea 255 tiene que ser 0.

Las tres máscaras que salen todo el rato

255.255.255.0 (/24) es la predeterminada en prácticamente cualquier router doméstico. 255.255.255.252 (/30) era la máscara tradicional de los enlaces punto a punto —cuatro direcciones, dos utilizables— y hoy la ha sustituido en gran medida 255.255.255.254 (/31), que entrega ambas direcciones a los hosts. Y 255.255.0.0 (/16) es lo que propone Windows cuando adivina, que suele ser muchísimo más grande de lo que nadie quería.

Hacerlo de cabeza

El truco está en que solo hay un octeto interesante. Todo lo que queda a su izquierda es 255, todo lo que queda a su derecha es 0, y el prefijo te dice cuál es y hasta dónde llega dentro de él.

Divide el prefijo entre 8. El cociente es cuántos 255 hay; el resto es cuántos bits están a uno en el octeto siguiente. Para /26: 26 ÷ 8 es 3 y resto 2, así que tres 255 y luego dos bits, que según la tabla de arriba son 192. 255.255.255.192.

El tamaño de bloque sale del mismo resto: 256 menos el octeto interesante. 256 − 192 = 64, así que los bloques /26 son de 64 direcciones y empiezan en .0, .64, .128 y .192.

Relacionado

Para aplicar una máscara a una dirección real y obtener la red, la difusión y el rango de hosts, la calculadora de subredes hace el desglose completo. Para pasar de bloques a rangos de direcciones en cualquiera de los dos sentidos, usa la calculadora CIDR.